Die Unternehmensreputation ist ein komplexes Konstrukt, für das bislang noch keine allgemeingültige Definition gefunden wurde. In der Literatur lässt sich eine Vielzahl verschiedener Definitionen finden, welche zum Teil unterschiedlichste Definitionsschwerpunkte haben. Im Folgenden ist eine Sammlung verschiedener Definitionen von Reputation, Corporate Reputation und dem Ruf aus dem Deutschen und Englischen zu finden.

Deutsche Definitionen:

• Helm, S. (2007). Unternehmensreputation und Stakeholder-Loyalität:
  • Reputation ist die von Stakeholdern anerkannte Leistungsfähigkeit und der anerkannte Leistungswillen der Unternehmung.
• Eisenegger, M. (2005). Reputation in der Mediengesellschaft:
  • Reputation bezeichnet das öffentliche Ansehen, das eine Person, Institution, Organisation oder allgemeiner ein (Kollektiv-)Subjekt mittel- oder langfristig, genießt und das aus der Diffusion von Prestigeinformationen an unbekannte Dritte über den Geltungsbereich persönlicher Sozialnetze hinaus resultiert.
• Schwalbach, J. (2000). Image, Reputation und Unternehmenswert:
  • Reputation ist das von Außenstehenden wahrgenommene Ansehen eines Unternehmens.
• Fombrun, C.J. & Wiedmann, K.-P. (2001). Reputation Quotient (RQ):
  • Unternehmensreputation lässt sich zunächst etwa als die Summe der Wahrnehmungen aller relevanter Stakeholder hinsichtlich der Leistungen, Produkte, Services, Organisation etc. eines Unternehmens und der sich hieraus jeweils ergebenden Achtungen vor diesem Unternehmen interpretieren.
• Wiedmann, K.-P., Fombrun, C.J. & van Riel, C. (2007). Reputations-Analyse mit dem Reputation Quotient:
  • Die Summe der Wahrnehmungen und Einschätzungen eines Unternehmens durch die relevanten Stakeholder einschließlich der konkreten Unterstützungspotenziale (Kauf, Weiterempfelung, Verteidigung bei Kritik, etc.), die sich hieraus ergeben.
• Müller, J. (1996). Diversifikation und Reputation:
  • Reputation einer Person oder eines Unternehmens ist das, was andere diesen – insbesondere gestützt auf vergangene Erfahrungen – als glaubhafte Charakteristik künftiger Verhaltensweisen zuschreiben.
• Plötner, O. (1995). Das Vertrauen des Kunden:
  • Reputation ist ein Konstrukt, „das sich aus der Vertrauenswürdigkeit und der Kompetenz einer Person bzw. Personengruppe zusammensetzt“.
• Ripperger, T. (2003). Ökonomik des Vertrauens:
  • Reputation ist öffentliche Information über die Vertrauenswürdigkeit eines Akteurs.
• Voswinkel, S. (1999). Anerkennung und Reputation:
  • Reputation ist eine moderne Form der Anerkennung.
• Ringbeck, J. (1986). Qualitäts- und Werbestrategien bei Qualitätsunsicherheit der Konsumenten:
  • Die Reputation des Herstellers entsteht durch die Aggregation der Qualitätserwartungen aller Konsumenten.

Englische Definitionen:

• Fombrun, C.J. (1996). Reputation: Realizing Value from the Corporate Image. Boston: Harvard Business School Press:
  • We define a corporate reoutation as the overall estimation in which a company is held by its constituents.
  • A corpotate reputation is a perceptual representation of a company’s past actions and future prospects that describe the firm’s overall appeal to all of its key constituents when compared with other leading rivals.
• Fombrun, C., Gardberg, N., & Sever, J. (2000). The Reputation Quotient: A Multi-Stakeholder Measure of Corporate Reputation:
  • A corporate reputation is a collective construct that describes the aggregate perceptions of multiple stakeholders about a company’s performance.
• Fombrun, C.J., & Rindova, V. (1997). The Reputational Landscape:
  • A corporate reputation is a collective representation of a firm’s past actions and results that describe the firm’s ability to deliver valued outcomes to multiple stakeholders. It gauges a form’s relative standing both internally with employees and externally with its stakeholders, in both competitive and institutional environments.
• Baden-Fuller, C., Ravazzolo, F. & Schweizer, T. (2000). Making and Measuring Reputations:
  • Corporate reputation is an evaluation of an organization’s resources and capabilities by a clearly defined audience.
• Bromley, D. B. (2002). Comparing Corporate Reputations: League Tables, Quotients, Benchmarks, or Case Studies?
  • Corpotate reputation thus reflects a firm’s relative standing, internally with employees and externally with other stakeholders, in ist competitive and institutional environment.
• Gotsi, M., & Wilson, A. M. (2001). Corporate Reputation: Seeking a Definition:
  • A corporate reputation is a stakeholder’s overall evaluation of a company over time.
• Herbig, P., Milewicz, J., & Golden, J. (1994). A Model of Reputation Building and Destruction:
  • Reputation is the estimation of the consistency over time of an attribute of an entity.
• Post, J. E., & Griffin, J. J. (1997). Corporate Reputation and External Affairs Management:
  • Corporate reputation is a synthesis of the opinions, perceptions, and attitudes of an organisation’s stakeholder’s.
• Spence, A. M. (1974). Market Signaling: Informational Transfer in Hiring and Related Screening Processes:
  • Reputation is an „Outcome of a competitive process in which firms signal their key characteristics to constituents to maximize their social status”.
• Wartick, S. L. (1992). The Relationship Between Intense Media Exposure and Change:
  • Corporate Reputation is „the aggregation of a single stakeholder’s perceptions of how well organizational responses are meeting the demands and expectations of many organizational stakeholder’s.
• Yoon, E., Guffey, H. J. & Kijewski, V. (1993). The effects of information and company reputation on intentions to buy a business service.
  • A company’s reputation reflects the history of its past actions and affects the buyer’s expectations with respect to the quality of its offerings.

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