Die Reputation, der gute Ruf, das Ansehen von Unternehmen ist derzeit ein beliebtes Thema. Eine fast magische Anziehungskraft wie die der Sirenen, die alles und jeden in ihren Bann ziehen, scheint von ihr auszugehen. Alle ringen danach ihre Reputation zu verbessern oder ihre Reputation bei den wichtigen Stakeholdern überhaupt erst mal herauszufinden. Doch was macht die Reputation eigentlich aus und warum sollte man sich darum bemühen?

Die Unternehmens-Reputation erklärenden Dimensionen, Faktoren und Treiber (die Begriffe werden in der Literatur teils synonym, teils wiedersprüchlich verwendet), spielen in der Literatur eine große Rolle, sind sie doch essentiell zur Messung und Management der Reputation.

Theoretisch solide hergeleitet und empirisch überprüfte Dimensionen verwendet Diana Ingenhoff in ihrem „Intergrated Reputation Management System“, kurz IReMS. Ingenhoff versteht die Reputation als ein einstellungsähnliches, kollektives, dreifaktorelles Konstrukt. Sie folgt in ihrem Ansatz der Idee Schweigers, wonach die Reputation affektive und kognitive Komponenten hat und der weitverbreiteten Annahme, wonach die Reputation die aggregierte Wahrnehmung einer Vielzahl von Stakeholdern darstellt (Multi-Stakeholder-Ansatz). (siehe auch Funktionale- und soziale Reputation)